WEERT, 14 oktober 2018 – Zorg en Zekerheid Leiden speelde voor rust in Weert geen best basketbal. Basketball Academie Limburg leidde halverwege met 36-32. Pas in het derde kwart liet Zorg en Zekerheid Leiden haar ware gezicht zien. Dankzij veel breaks en dunks liep de score nog op naar 65-82.
Toen BAL deze wedstrijd inplande zal men niet gedacht hebben op een zondagmiddag midden oktober met zomerse temperaturen te moeten concurreren. Desalniettemin is de tribune nog gezellig bezet in sporthal Boshoven. De Weertenaren openen beter dan in de vorige ontmoeting tussen beide ploegen in april, toen Zorg en Zekerheid Leiden na zeven minuten een 0-14 voorsprong had. Maar van die wedstrijd spelen vandaag maar drie spelers aan Weerter kant. Bij Leiden is een groot deel van de selectie intact gebleven en met de Amerikaanse aanwinst Darius Thompson lijken ze een schot in de roos te hebben gevonden. Dit resulteerde al in een eenvoudige kwalificatie voor de poule fase van de FIBA Europe Cup en ook deze wedstrijd komt hij tot 20 punten.
De eerste speelminuten wordt de toon voor de dag meteen gezet. Leiden heeft moeite met een normale aanvalsopzet en BAL laat zich de bal wel heel makkelijk ontfutselen. Mohamed Kherrazi en Worthy de Jong onderscheppen allebei een bal en de eerste twee dunks van Leiden zetten 0-4 op het bord. De Jong verspeelt zelf de bal ook twee maal en via een driepunter van Ivan Simic en een score van Tony Washington komen de Weertenaren voor het eerst op voorsprong. In omgekeerde volgorde herhalen beide spelers dit (10-4), waarna Leiden via Thompson (and-1) en twee maal breaks en dunks van Kherrazi weer op voorsprong komt. Joey Liem schiet dan ook een driepunter raak, maar moet even later het veld al weer geblesseerd verlaten. Als Kherrazi vrije worpen mag nemen, blijkt de net ingekomen Frerik Adriaans niet in Sportlink te zijn geregistreerd en moet na 39 seconden het veld ook verlaten. Zijn vervanger Amer Banda schiet dan ook zijn eerste driepunter raak. Zorg en Zekerheid Leiden houdt moeite met normale aanvallen, maar dankzij vele steals eindigt het kwart bij 20-15.
Het tweede kwart begint waar het eerste eindigde, een dunk van de Jong en een driepunter van Weerter zijde, ditmaal Elay Wirjo. BAL speelt de inside-out dreiging heel goed en scoort deze wedstrijd maar liefst 14 driepunters uit 33 pogingen. Leiden blijft de eerste helft daarentegen puntloos vanachter de driepuntslijn. Veel steals en ook door de Weertenaren zelf weggegooide ballen houden Zorg en Zekerheid Leiden in leven. De rust wordt bij 36-32 bereikt en van die 32 Leidse punten zijn er maar liefst 17 uit turnovers.
De pauze heeft weinig geholpen aan Weerter zijde. De Jong pakt een steal en dunkt één van zijn zes dunks (Leiden scoorde maar liefst 12 maal uit dunks vandaag), maar Ivan Simic en Wietze Nossek beantwoorden met driepunters (42-34). Dan breekt Maurice Watson de ban voor de Leidenaren met de eerste rake driepunter en daarna wordt het erg moeilijk voor Weert. Tot nu toe konden de uiteindelijk 28 turnovers gecompenseerd worden, door Leiden nauwelijks gewone scores toe te staan, maar als die ballen wel gaan vallen wordt het verschil snel groot. Via 42-46 loopt Leiden dit kwart uit naar 47-61.
Het vierde kwart zijn er eindelijk ook dunks aan Weerter zijde (Nossek en Washington) te bewonderen alsmede een paar mooie blocks, maar het verschil blijft op het scorebord staan. De wedstrijd eindigt uiteindelijk bij 65-82.
De wedstrijd liet zeker hoopgevende dingen zien voor coach Radenko Varagic (verdediging en driepuntspercentage), maar er zal de komende weken heel erg hard aan het voorkomen van balverlies gewerkt moeten worden. Rolf Franke zal aan Leidse kant ook niet echt gelukkig zijn geworden van wat hij zag. Zijn team werd in het zadel geholpen door het Weerter balverlies en daar gaan natuurlijk ook verdedigende credits voor naar Leiden, maar aanvallend was het verder niet zo veel, zeker niet in de eerste helft.